Зачем кошке усы?
Вибриссы или усы кошки - это вовсе не украшение, а целая система ближнего ориентирования и навигации. Многим млекопитающим они жизненно необходимы, т.к. их основная жизнь проходит в в условиях ограниченной видимости: ночью, под землей, в мутной воде и т. д.
Усы у кошки — это не совсем волосы. Многие ученые предпологают, что у обычных волос и усов абсолютно разное эволюционное происхождение, а предки современных млекопитающих использовали усы в качестве тактильных детекторов раньше, чем мех для тепла. У котят еще в материнской утробе формируются усы и это происходит раньше чем образование шерстяного покрова.
Каждый ус имеет свое отдельное представительство в участках головного мозга - как отдельный орган чувств. Вибриссы или усы снабжаются кровью, к ним также подходят ветви лицевого нерва. Чувствительность усов у кошки такова, что позволяет ей почуствовать легчайшее движение воздуха. Усы у кошки толще обычных волос, и интересно то, что за их движение отвечают совсем другие мышцы. Усы не линяют.
Усы у кошки расположены не только на морде, но и на нижней стороне передних лап, что позволяет ей очень точнейшим образом определить положение тела противника или жертвы во время боя или охоты и на основании этой информации выстраивать стратегию передвижения. Однако, усы также участвуют в мимике кошки: любопытствующая чем-то кошка выдвигает вибриссы вперед, а испуганная кошка прижимает усы.
Если отрезать кошке усы - умрет ли она? Ответ - нет. Усы через несколько месяцев отрастут снова. Кошки часто сами повреждают свои усы по неосторожности. Зачастую, мама-кошка лично откусывает усы своим самым активным своим детям, чтобы они были менее активны в исследовании окружающей среды. Интересно, что существуют некоторые породы «лысых» кошек совсем не имеют усов - и прекрасно живут без них.