История появления кошек в России
Время, когда коты и кошки появились в России, точно указать трудно, хотя и установлено, что домашние кошки на территории Руси завелись еще до того, как наши предки приняли христианскую веру. Кошку на Руси ценили на вес серебра (в прямом смысле), она приравнивалась по себестоимости к пахотному животному.
Большой штраф взимался за убийство кошки, потому что сохранить зерно и сбрую от грызунов не мог никто кроме нее. Звали кошку тогда иначе - котка. Затем на смену этому слову пришло немного подправленное - коша, а после добавления буквы «к» получилось привычное слуху - кошка.

Интересно, что на Руси первыми оценили кошку служители церкви и поставили их под защиту церковного закона. Единственным животным, которому разрешено входить в храм была и остается кошка. О признании кошки церковниками говорит и то, что во Владимире, Суздале и многих других русских городах можно увидеть в храмовых воротах отверстия, проделанные специально для удобства кошек.
Со временем кошки широко распространились по русским русских городам. Горожане всегда ценили и любили кошек. В патриархальной Москве атрибутом благополучия и достатка в доме считалась кошка. В. А. Гиляровский писал, что когда в начале ХХ века в торговом Охотном ряду было решено навести порядок, «первым делом было приказано иметь во всех лавках кошек. Но кошки и так были в большинстве лавок. Это было вроде спорта – у кого кот толще. Сытые, огромные коты сидели на прилавках».
Отдавали должное кошкам и царские особы. В Эрмитаже и поныне хранится работа голландского художника Фредерика Мушерона - портретное изображение крупным планом кота царя Алексея Михайловича (1661 г). В одном из указов Петра I содержится высочайшее повеление «иметь при амбарах котов, для охраны таковых и мышей и крыс устрашения». У него же жил привезенный из Голландии кот.
Дочь его, государыня Елизавета Петровна, в 1745 году приказывала выписать из Казани специально для Зимнего дворца как особо искусных охотников котов-крысоловов местной породы. При дворе Екатерины Великой жили красавицы кошки пепельно-голубого окраса, короткошерстные, с ярко-зелеными глазами. Голубой кот по прозвищу Васька жил у императора Николая I.
На сегодняшний день в России среди домашних кошек присутствуют все породы - от самых редких до простых, хотя много и беспородных, бездомных кошек. Давно прошли те времена, когда кошек держали прежде всего как помощников в хозяйстве, они давно уже не обременены какими-либо обязанностями. Но несмотря на это, с каждым годом кошачья популярность растет.

Почему кошкам нравится валериана?
В отличие от людей, на которых валериана оказывает успокоительное действие, представители кошачьих, понюхав или попробовав корни этого растения, приходят в состояние возбуждения, начинают кататься по земле, кувыркаться или беспорядочно бегать. Резкий запах валерианы привлекает в основном котов, кошки бывают совершенно равнодушны к нему.
По всей видимости, это связано с тем, что эфирные масла растения напоминают по запаху кошачьи феромоны, вызывая у самцов половое возбуждение.
И все же, поведение котов, понюхавших валериану, явно напоминает опьянение или реакцию на легкий наркотик. Единственное отличие — кратковременность воздействия. Уже через 10-20 минут кот может успокоиться и вести себя как ни в чем не бывало. Иногда, правда, бывает, что период возбуждения сменяется долгим, крепким сном.
Обычно такое наблюдается, если животное получило внушительную дозу вещества, являющегося для него наркотическим. Передозировка или слишком частое употребление настойки может привести к смерти. Животные, регулярно получающие валериану, со временем начинают выглядеть как настоящие наркоманы.
Бывает, что заболевший питомец настойчиво выпрашивает сухие корни или настойку валерианы. Это связано со способностью препарата снимать желудочные и кишечные спазмы. Небольшие количества валерианы станут для кошки лекарством и не нанесут вреда здоровью.