4. Принято считать, что собака – умное животное и сама знает, сколько пищи ей потреблять. К тому же многие собаководы уверены, что собака не съест больше, чем сможет. Это – ошибка.

Щенка до 4–5 месяцев кормят 3–4 раза в день, до 8–10 месяцев – 3 раза. Взрослую собаку – дважды вдень: утром, после прогулки (не менее чем через 30 минут), и вечером, перед гулянием (не менее чем за 2 часа), или только один раз – вечером. Еды дают столько, чтобы после трапезы миска оставалась чистой. Если ваш пес не доел, уменьшайте порцию или количество кормлений. Если усиленно вылизывает пустую миску, грохочет ею, смотрит голодными глазами, попрошайничает – порцию придется увеличить. Если ваш питомец весел и жизнерадостен, глаза чистые и ясные, шерсть блестит и нет запаха псины, значит, он здоров, а его питание полноценное.
Зелень (петрушка, укроп, кинза и т.п.) нелишне добавлять в измельченном виде в суп или салат. Весной очень полезна молодая крапива (ошпарить кипятком, мелко нашинковать – и в суп). Ягоды полезны и вкусны в свежем виде. Недостаток витаминов можно восполнить тривитом или тетравитом (масляные растворы комплекса витаминов): 2–6 капель в день.
Если вы кормите собаку натуральными кормами (кашами, супами), то в них обязательно помимо мяса и круп (овсянка, гречка, рис, пшено, ячневая, пшеничная крупы) должны быть овощи: свекла, морковь. Летом, когда на рынке изобилие овощей, можно добавлять кабачок, болгарский перец, а также травы: крапиву, лебеду, подорожник, салат, одуванчик, петрушку. Макаронные изделия давать не рекомендуется: кроме лишнего веса и рыхлости (а что в этом хорошего?), они ничего не дают. Вареный картофель в организме собак не усваивается, он проходит по кишечнику транзитом – ни пользы, ни вреда. Если собака ест овощи сырыми – на здоровье. Можно давать рыбу, но порция рыбы должна быть в 2 раза больше, чем мяса, так как ее калорийность ниже. Яйца взрослым собакам дают 1–2 раза в неделю, причем желток дается только сырым, а белок или не дается вообще, или дается вареным. Полезен кефир, творог (1–2 раза в неделю), но творог лучше не домашний (он слишком жирный), а магазинный.
Никогда не следует резко менять рацион. Новые продукты вводят постепенно небольшими порциями и следят за реакцией организма на них. Недостаток тех или иных веществ в организме можно определить по внешнему виду собаки и по ее поведению:
– грызет штукатурку, кирпич, землю – недостаток кальция;
– мусолит грязные носки, обувные стельки – недостаток витаминов группы B;
– подбирает окурки – недостаток витамина P;
– ест кал – недостаток витамина B12.
– шерсть становится сухой, взъерошенной, появляется слезотечение – недостаток витамина A;
– искривляются кости предплечья, задние конечности становятся X-образными – недостаток витамина D.

5. Многие владельцы собак воспринимают своих питомцев как мясорубку – что ни кинь туда, все перемелется и все на здоровье, тем более если собака сама с удовольствием проглатывает тот или иной продукт. На самом деле это не так.

Существует целый ряд продуктов, которые вообще нельзя давать собаке.
Всевозможные сладости: пирожные, торты, кусковой сахар и т.д. – вызывают слезотечение или нагноение глаз, при этом может нарушиться и нормальная работа печени.
Большое количество соли – яд для собаки (как и для нас с вами). Поэтому корм нужно подсаливать минимально.
Любые пряности, специи и ароматические вещества, даже содержащиеся в обыкновенном печенье, могут стать причиной потери обоняния, особенно у охотничьих и служебных собак.
Ни в коем случае нельзя давать баранину и свинину, учитывая, что в сырой свинине чаще всего содержится вирус собачьей чумки (чумы плотоядных Pestis canum). Оба этих сорта мяса вызывают расстройство желудка. Они слишком тяжелы для печени собак.
Нельзя давать бобовые, крупы в сыром виде, кроме геркулеса. Собаки любят сырую картошку: 1 картофелина в один-два дня не повредит.
Возникают проблемы и с молоком. Восприимчивость собак к молочному сахару (лактозе) весьма ограниченна. Молоко можно давать щенку до 4-месячного возраста.
Кисломолочные продукты: кефир (кроме фруктового), творог и сыр хорошо усваиваются организмом собаки.

7. Многие часто добавляют в пищу собаке обычный овес, полагая, что, раз овес полезен человеческому организму, то и собаке он вреда не принесет. Это – заблуждение.

Физиология обмена веществ у плотоядных (хищников), в частности у собак, имеет ряд особенностей, обусловленных миллионами лет эволюции их диких предков. Незнание этих особенностей, попытки в течение жизни одной особи или даже нескольких поколений исправить то, на что природа потратила сотни тысячелетий, часто приводят к самым печальным последствиям. В последнее время стремительно растет число заболеваний обменного происхождения у собак различных пород и возрастов. Анализ случаев подобных заболеваний показал, что примерно в 20% основной причиной явился рацион, прекрасно подходящий, например, поросятам на откорме, но никак не хищникам. Набор продуктов, составляющий основу рациона городских собак, свидетельствует о вопиющей безграмотности владельцев, причем не столько владельцев-любителей, сколько воинствующих «авторитетов» от кинологии. Подобная безграмотность и бездумные попытки исправить ошибки природы наносят ощутимый вред братьям нашим меньшим.
Как известно из школьного курса зоологии, все животные делятся по способу питания на хищников, всеядных и травоядных. Типичные представители этих групп соответственно собака, свинья и лошадь (человек, кстати, находится в одной группе со свиньей). Даже самому далекому от биологии человеку не придет в голову кормить лошадь мясом. А вот собаку запросто кормят супом, как свинью, и овсом, как лошадь (геркулес – не что иное, как очищенный и плющеный овес), и потом удивляются, почему у несчастной собаки выпадает шерсть и зубы, появляется целый букет иных заболеваний.

8. Очень часто владельцы собак дают мясо своему питомцу в виде фарша, полагая, что в таком виде оно усвоится лучше и быстрее. Это – заблуждение.

Следует помнить, что собака не жует пищу, а заглатывает кусками, отрывая их коренными зубами. Резцы и клыки служат для захвата и удержания добычи. Иногда, при поедании крупных кусков мяса, собака производит движения, напоминающие пережевывание, но на самом деле происходит перекусывание куска на более мелкие. Желудочно-кишечный тракт собаки переваривает наилучшим образом именно куски пищи. Очевидно, что кормление, например, мясным фаршем нецелесообразно и даже вредно.

9. Некоторые владельцы собак, приближая рацион своего любимца к естественному (мясо), категорически отрицают овощные добавки, полагая, что раз собака хищник, то никакие овощи ей не нужны. Заблуждение!

Давать овощи собаке можно и нужно. Овощи служат основным источником витаминов и углеводов. Следует иметь в виду, что ни одно животное (за исключением улиток) не способно расщеплять своей пищеварительной системой целлюлозу, из которой состоит оболочка растительных клеток. Поэтому овощи в рационе собаки должны быть сырыми и мелкотертыми. Возможны возражения: кто же трет хищникам овощи в природе? А там все проще, правда, менее аппетитно. Поймав добычу, хищники в первую очередь поедают кишечник травоядных вместе с содержимым. Это содержимое – химус – представляет собой продукт переработки растительной целлюлозы микрофлорой кишечника. В таком ферментированном виде собака может усвоить клетчатку. Однако если дать домашней собаке мелкотертые овощи, она усваивает не клетчатку, а углеводы, непосредственно находящиеся в клеточном соке. Клетчатка при этом не переваривается, а проходит через кишечник, придавая химусу плотную консистенцию и стимулируя перистальтику.

10. Заблуждением также является кормление собаки молоком.

Цельное молоко давать взрослым животным нежелательно, так как большую часть белковой фракции молока составляет казеин (до 40%), который перерабатывается сычужным ферментом, отсутствующим у взрослых особей. Молочнокислые продукты представляют собой продукт микробной переработки молочного белка и легко усваиваются организмом в натуральном виде. Из многообразной гаммы молочнокислых продуктов для собаки больше всего подходят кефир и нежирный творог. Но самым полезным будет кормление простоквашей и творогом, полученными в результате сквашивания молока препаратами типа лакто-бактерин, бифидум, бификол и т.п.