Небольшая рабочая длинношерстная собака с нарядной внешностью, легкая, выносливая и активная, пропорционального сложения с гармоничными формами. Примечательны пышный воротник, скульптурной формы голова, доброжелательный взгляд. Шелти отличается  чуткостью, мягким характером и сообразительностью. Собаки этой породы очень привязаны к хозяину, по отношению к посторонним держатся отчужденно, но без проявления страха.

Высота в холке кобелей по стандарту FCI 36-40 см (в идеале 37 см), сук 34-38 см (в идеале 35,5 см). По американскому стандарту допускается рост 33-41 см. Вес 5-10 кг.