Мастер-класс по аккуратному использованию зубных щёток дают бегемот и работник японского зоопарка. Кстати, бегемот способен раскусить человека надвое.

Ученые раскрыли секрет животных-синоптиков

Многие животные способны предчувствовать, что скоро пойдет дождь или произойдут иные погодные изменения. Как им это удается? До сих пор ученые не могут прийти к единому мнению. Но большинство специалистов склоняется к версии, что узнать о силе и направлении ветра, температуре, влажности воздуха для «составления метеопрогноза» животным помогают усы-вибриссы.

Американские биологи решили проверить эту теорию, проведя эксперимент на крысах. Грызунов выпускали на стол, по краям которого находились вентиляторы. Крысам надо было определить, откуда дует ветер, когда какой-то из них включался в случайном порядке. Если выбор был верным, то в дырке рядом с вентилятором ее ждало угощение. Животные успешно справились с этой задачей, после чего им обстригли вибриссы, чтобы проследить, как изменится результат.

Лишенные усов крысы все еще ориентировались по ветру в поисках пищи, однако число ошибок возросло на 20 %. По мнению Мэттью Граффа, одного из авторов исследования, это доказывает, что крысы пытались уловить ветер даже поврежденными вибриссами, предпочитая их другим, здоровым органам осязания.

Механизм работы усов-вибриссов заключается в давлении на рецепторы в момент сгибания. Как показал эксперимент, эти ощущения действительно используются крысами для получения информации о воздушных колебаниях и их источниках. Конечно, этот способ узнать о погодных параметрах не единственный, но ученые пришли к выводу, что для крыс и других животных он является ключевым и, вероятно, именно вибриссы лежат в основе синоптических талантов животных, их умения избегать негативные погодные явления и находить пищу.

Статья об исследовании опубликована в журнале Science Advances.

Ученые: стареющие обезьяны теряют интерес к общению

Все, кто проводил время с пожилыми родственниками, наверняка замечали их склонность к уединению. Многие люди с возрастом становятся избирательнее, некоторые каждую неделю ходят в одни и те же места в определенные дни, другие вечно недовольны присутствием посторонних, а кто-то, вместо того чтобы играть на улице с внуками, предпочитает молча смотреть телевизор.

Согласно исследованию, опубликованному в четверг в журнале Current Biology, обезьяны с возрастом тоже становятся менее общительными и меньше уделяют внимания развлечениям.

«Очевидно, что мы не уникальны в том, как мы стареем. Возрастные перемены в нашем социальном поведении могут иметь глубокие эволюционные корни, ведущие к биологическому происхождению», — считает психолог Александра Фройнд из Университета Цюриха.

Доктор Фройнд и ее коллеги решили узнать, как повлиял возраст на поведение более 100 берберских обезьян (лат. Macaca sylvanus), живущих в закрытом парке на юге Франции. Они изучали реакцию обезьян в возрасте от 4 до 29 лет (что составляет около 105 человеческих лет) на физические объекты, например, новые игрушки и палки с угощением; на социальные взаимодействия, такие, как дружеская забота или враждебные стычки; и на социальную информацию в виде фотографий с другими обезьянами или призывов «своих» и «чужих».

Исследователи обнаружили, что интерес обезьян к игрушкам ослабевал после «совершеннолетия». Ближе к «пенсионному возрасту», который у обезьян наступает к 20 годам, у них, как и у людей, наблюдалось меньше контактов с другими особями. При этом ученых удивило, что их поведение не было обусловлено социальной тенденцией исключения старых животных: молодые обезьяны все равно подходили к старшим и ухаживали за ними, разбирая шерсть. И нельзя сказать, что старые обезьяны утратили ко всему интерес. Они по-прежнему реагировали на фотографии и шипели во время схваток. «Им все еще не безразлично происходящее вокруг, но сами они не хотят принимать в этом участие», — объяснила доктор Джулия Фишер из Центра по изучению приматов в Геттингене.

По словам доктора Фройнд, у людей наблюдаются те же модели поведения. Доминирующая психологическая теория объясняет это тем, что с возрастом мы становимся более избирательными и стараемся максимально использовать оставшееся время, осознавая, что приближаемся к смерти. Но несмотря на то, что у обезьян прекрасная память, нет никаких доказательств того, что они знают о своем надвигающемся конце. По мнению доктора Фишер, если люди и обезьяны ведут себя подобным образом, возможно, эта теория является лишь способом рационализировать естественное поведение с биологическими корнями.

Возможно, обезьяны и люди просто теряют выносливость с возрастом и обезьяны слишком устали, чтобы вступать в сложные или негативные отношения, добавила она. Или, может быть, их меньшая социальная активность объясняется сокращением рисков, что, согласно некоторым исследованиям, происходит и с людьми.

В заключении доктор Фройнд отметила, что какой бы ни была причина поведения этих отдаленно связанных видов, есть вероятность, что у нас с нашими предками-приматами больше общего, чем мы полагали.
Ссылка